Seit einigen Tagen erstrahlt das Freilandkreuz an der Abendstraße / Neuen Straße in neuem Glanz. In den vergangenen Monaten wurde der Corpus einer intensiven Reinigung und Restaurierung unterzogen. Zudem wurden die Balken des Kreuzes, das Kreuzdach und die Rückwand erneuert.

Bereits im Frühjahr erfolgte die Neugestaltung der "Insel". Es wurden ein neuer Gehweg angelegt und ein Sitzgelegenheit geschaffen. In diesem Rahmen wurde auch der Standort des Kreuzes geändert.

30. Dezember 2023

Im Rahmen des Festhochamts am 2. Weihnachtsfeiertag, dem 26. Dezember 2023, wurden die Birkunger Sternsinger feierlich ausgesandt. Die Sternsingeraktion steht in diesem Jahr unter dem Motto "Gemeinsam für unsere Erde – in Amazonien und weltweit". Mit der Aktion soll darauf darauf aufmerksam gemacht werden, vor welchen Herausforderungen Kinder und Jugendliche in Amazonien stehen und wie die Projektpartner der Sternsinger die jungen Menschen dabei unterstützen, ihre Umwelt und ihre Kultur zu schützen. 

Die "Sternsingeraktion" als größte organisierte Hilfsaktion von Kindern für Kinder gibt es in Deutschland seit dem Jahr 1959; in Birkungen werden die Sternsinger seit Anfang der 1990-er Jahre ausgesandt.

In kleinen Gruppen ziehen die ca. 40 Mädchen und Jungen in den nächsten zwei Wochen als "Heilige Drei Könige" verkleidet und singend von Haus zu Haus und bringen den Sternsingersegen  "Christus mansionem benedicat" -  "Christus segne dieses Haus" - an den Haustüren an.

28. Dezember 2023

Und ausblickend auf das nächste Jahr: "Das Jahr 2024 steht vor der Tür. Es wird ein spannendes Jahr im Großen und sicher auch im Kleinen werden. Herausforderungen werden zu meistern sein, Ungewohntes gilt es anzunehmen." 
 
Im Anschluss eröffneten die jüngsten Birkunger vom Kindergarten mit stimmungsvollen Liedern den Weihnachtsmarkt. 

Mit Einbruch der Dämmerung stattete Bischof Nikolaus dem Weihnachtsmarkt einen Besuch ab und übergab vor dem Franziskussaal den vielen erwartungsfrohen Kindern kleine Geschenke. Und am frühen Abend bereitete das Thüringer Polizeimusikkorps im Rahmen eines Benefizkonzerts in der Pfarrkirche "St. Johannes der Täufer" einen Ohrenschmaus der besonderen Art. 

Das Ambiente des vorweihnachtlich geschmückten Pfarrhofs und Kirchplatzes bot einen schönen Rahmen, um im Anschluss bei Glühwein und anderen Leckereien die adventliche Abendstimmung zu genießen und sich in angeregten Gesprächen auszutauschen.

In diesem Jahr machte auch die MDR Jump-Weihnachtsmarkttour in Birkungen Station. Sarah und Lars von der MDR-Morningshow halfen mit beim Verkauf von Glühwein und verschenkten die begehrten Weihnachtsmarkttassen. Außerdem konnte das Glücksrad gedreht werden und es warteten tolle Geschenke auf die Spieler.

Am Sonntagnachmittag lud die Pfarrgemeinde nach einer musikalischen Andacht in der Pfarrkirche, welche vom Kirchenchor "Cäcilia" begleitet wurde, zur Seniorenadventsfeier in den Franziskussaal.
 
Ausgerichtet wurde der Weihnachtsmarkt in gewährter Weise durch die ortsansässigen Vereine.
 
10. Dezember 2023

Weitere Impressionen:

Zum bereits 31. Mal lud die MIT zu ihrem traditionellen Schlachteessen ein. Seit 2005 findet diese größte politische Veranstaltung der Region in der Festhalle Siechen in Birkungen statt. Und so war auch am vergangenen Freitag, dem 17. November 2023, die Halle mit mehreren hundert Gästen gefüllt. 
 
Der MIT-Kreisvorsitzende Heiko Steinecke konnte in seinen Eröffnungsworten neben vielen Freunden und Förderern der MIT aus Politik, Wirtschaft und Verwaltung als Ehrengäste den Vorsitzenden des Wirtschaftsausschusses im Deutschen Bundestag, Michael Grosse-Brömer und den Botschafter der Republik Kasachstan in Deutschland, S.E. Nurlan Onzhanov, begrüßen. Ein weiterer Gruß ging an die zahlreich erschienenen Delegierten des 39. Landesparteitags der CDU Thüringen, der am Folgetag in Mühlhausen stattfand, und die sich im Rahmen des Schlachteessens zu ihrem Delegiertenvorabend trafen. Und mit André Lange weilte auch ein mehrfacher Bob-Olympiasieger sowie Welt- und Europameister unter den Gästen.

Heiko Steinecke richtete in seinen Worten den Blick auf die aktuelle Lage: Krieg in Europa und im Nahen Osten, die Flüchtlingskrise, das Heizungsgesetz der Ampelregierung und eine stärker werdende AfD. Er mahnte: "Ich will nicht nur die Ampel schelten, sondern auch eine gelähmte Opposition". Deutschland müsse wieder für innovative Entwicklung stehen und den Mittelstand stärken.

Der kasachische Botschafter stellte in einem Film und einigen Worten sein Land vor. Kasachstan ist das neuntgrößte Land der Erde, habe aber eine Menge mit Thüringen gemeinsam. Er warb für Wirtschaftsbeziehungen zu Kasachstan, welche nicht nur seinem Land, sondern auch dem Thüringer Mittelstand nützen würden. 

Michael Grosse-Brömer nannte die Ampelregierung keine Fortschritts-, sondern eine Vorschriftskoalition. "Die Menschen wollen keine Bevormundung", so Grosse-Brömer. Rahmenbedingungen müssen sein, aber kein Eingriff in das persönliche Leben. Bezug nehmend auf die Bundesregierung sagte er: "Wenn wir die aktuellen Probleme nicht lösen, dann hat die aktuelle Politik Auswirkungen auf unser Land und die demokratische Grundordnung". Auch ging er auf die aktuellen Regelungen zum Bürgergeld ein. Arbeit müsse sich lohnen, Leistung müsse honoriert werden. Es könne auch nicht sein, dass Milliarden vom Sozialstaat für das Bürgergeld gezahlt werden. "Das ist für die da, die nicht arbeiten können und nicht für die, die nicht arbeiten wollen."

Die Thüringer Sängerin Christina Rommel machte in ihren kurzen Aufritt Werbung für ihre Schokoladenkonzerte. 
 
Nach dem Schlusswort des Bundestagsabgeordneten Manfred Grund wurden die traditionellen Eichsfelder Schlachteplatten ausgereicht und mit Blasmusik von der Blaskapelle Beuren klang der Abend in gemütlicher Runde aus.
 
20. November 2023

Am vergangenen Samstag, dem 23. September 2023, luden die Birkunger Kirmesburschen zum 4. Birkunger Eichbaumfest ein. Rafael Stadermann, Vorsitzender des Kirmesvereins, sowie Ortsteilbürgermeister Michael Apel begrüßten die Gäste am frühen Abend auf dem Parkplatz am Siechen unter der Friedenseiche.
 
In seinen Worten bedankte sich Michael Apel bei den Kirmesburschen für die Organisation des Eichbaumfestes. „Ich freue mich, dass die Kirmesburschen das Eichbaumfest auch in diesem Jahr wieder ausrichten.“ Und weiter: „Das Eichbaumfest ist bereits zu einer Tradition in Birkungen geworden und reiht sich ein in die zahlreichen Veranstaltungen im Ort, welche mit dem Karneval im Winter ihren Anfang genommen haben und mit dem Maifeuer, der Birkunger Kirmes, dem Stauseefest, dem Sportfest sowie dem Lauf „Rund um das Dünkreuz“ ihre Fortführung fanden. Am 2. Adventswochenende wollen wir dann unseren Weihnachtsmarkt veranstalten. Es ist schön, dass wir uns zusammenfinden und in hektischen Zeiten schöne und gesellige Stunden miteinander verbringen. Gerade unter der Friedenseiche und mit Blick in die Welt gilt es, sich der Werte von Frieden und Freiheit im Großen wie im Kleinen immer bewusst zu sein“.

Sodann wurde das erste Bierfass mit einigen kräftigen Hammerschlägen vom Ortsteilbürgermeister angezapft und sein Inhalt an die Gäste verteilt.
 
Nach dem kleinen Umtrunk lud der Kirmesburschenchef zu einem Rückblick auf die diesjährige Kirmes, bevor kurz vor Einbruch der Dunkelheit die Eichbaum-Olympiade startete, an der elf Zweierteams und zwei Kinderteams teilnahmen. Insgesamt waren fünf Disziplinen zu bewältigen. Neben dem Maßkrugstemmen, Jenga und Kürbiswerfen stand das Baumstammgewichtschätzen und das Toastbrot-Wettessen auf dem Programm.

Als Sieger ging das Team „Lämmerschwänze I“ aus dem Wettkampf hervor, gefolgt vom Team „Dani“ und dem Team „Ostschrott“. Nach Abschluss der Olympiade wurden die Urkunden und die Preise überreicht. Die Erstplatzierten konnten sich im Rahmen der Siegerehrung zudem über den Wanderpokal des Eichbaums freuen, der aus den Händen des Ortsteilbürgermeisters übergeben wurde. 

In gemütlicher Runde wurde bei flotten Rhythmen bis in die frühen Morgenstunden gefeiert.

24. September 2023

Vom 23. bis 28. Juni 2023 feierten die Birkunger und ihre Gäste die "103. Bärkinger Kärmes". Den Startschuss gab das 2. Birkunger Beer-Pong-Turnier im Festzelt im Siechen am Kirmesfreitag. 32 Teams stellten sich der Herausforderung mit dem edlen Gerstensaft, begleitet durch beste Kirmesmusik. Im Clubraum trafen sich die Freunde des bunten Blatts zum Skat-Turnier.

Mit dem Kirmesbaum setzen am frühen Samstagabend auf dem Johannesplatz wurde die Kirmes durch Festredner Swen Löffelholz offiziell eröffnet. Zuvor erfolgte die Einweihung der neu gestaltete "Insel" an der Abendstraße und am Kriegerdenkmal wurde mit Pfarrer Wagenführ ein kurzes Totengedenken gehalten. Im festlich geschmückten Festzelt im Siechen luden die Kirmesburschen dann zum Tanz mit der Band "MASH UP" und auf der Festwiese zum Kirmesrummel mit Karussells, Schieß- und Losbude.

Nach dem Hochamt zum Patronatsfest Johannes‘ des Täufers und feierlicher Prozession durch den festlich mit Fahnen, Altären und Blumenteppichen geschmückten Ort luden die Kirmesburschen am Sonntagnachmittag zum Kirmesrummel sowie bei bester Biergartenatmosphäre mit den "Blech Buben" zur Zeltkirmes. Bei super Kirmesstimmung sorgten die "Blech Buben" auch am Abend für schöne Stunden im Festzelt.

Der Kirmesmontag begann nach dem Kirchweih-Hochamt traditionell mit dem Festumzug und dem Hammelausreiten durch den Ort. Die Kirmesburschen hatten sechs sehr ansprechende Festwagen gebaut, die sie voller Stolz präsentierten. Begleitet wurde der Festumzug vom Hammelwagen, dem Loswagen und den Ständchen der Festredner sowie gleich zwei Kirmesmaiden.
 
Am frühen Nachmittag fand die Wahl der besten Festwagen durch eine eigens gekürte Jury statt. Mit Punktebewertung und Applausometer wählte die Jury auf Platz 1 den Festwagen "Mario Kart", gefolgt von den Festwagen "Kassenzimmer" und "Klimakleber" auf Platz 2. Auf Platz 3 kam der Festwagen "Kraftwerk" gefolgt von den Festwagen "Kirmesschau" und "Heben und Kleben". Ehrenplätze erhielten der Loswagen und der Hammelwagen.

Anschließend sorgte das Programm der Festredner auf der Bühne für Kurzweil, welches durch einen heftigen Regenschauer kurz unterbrochen werden musste. Dies tat der Stimmung aber keinen Abbruch. Bürgermeister Christian Zwingmann sowie die Ortsteilbürgermeister Dirk Moll und Michael Apel traten dabei in einen lustigen Wettstreit mit Pfarrer Gregor Arndt, Pfarrer Karl-Josef Wagenführ und Pfarrer Christoph Baumgarten aus der Pfarrei St. Bonifatius Leipzig-Süd.

Die Kirmes fand bei feinster Blasmusik der "Alte Burg Musikanten" und mit der Kirmesabschlussparty mit den "Party Plauzen" am Montagabend ihren gebührenden Ausklang, in dessen Rahmen die Festwagen prämiert wurden. Gefeiert wurde bis in die Morgenstunden.
 
Der Dienstag diente zum Durchschnaufen und Ausruhen, denn bereits am Mittwoch, dem 28. Juni 2023, luden die Kirmesburschen nach der Seniorenmesse zum Seniorennachmittag ein, der im Franziskussaal auf dem Pfarrhof mit bester Kirmesmusik von "WBS 2000" stattfand.
 
29. Juni 2023

Zum traditionellen Maifeuer luden die Kameradinnen und Kameraden der Freiwilligen Feuerwehr Birkungen am 30. April 2023 ein. Seit vielen Jahren findet am Vorabend des Wonnemonats diese schöne Tradition statt.

Und so war am Stausee wieder ein großer Holzstapel aufgerichtet, der am frühen Abend angezündet wurde, so dass das Feuer weithin sichtbar war. Bei leckerem Kurzgebratenem, einem kühlen Bier und flotter Musik genoss man am Feuer die wohlige Wärme und tauschte sich in lockerer Atmosphäre aus.

1. Mai 2023

Einer langjährigen Tradition folgend fanden sich am vergangenen Donnerstag, dem 27. April 2023, wieder zahlreiche Kirmesburschen zusammen, um mit Laubbesen, Rechen und Spaten sowie schwerer Technik in einem Arbeitseinsatz gemeinsam den Stationsweg und den Ölgarten unterhalb der Kapelle von Laub und herabgefallenen Ästen und Zweigen zu reinigen. 
 
Hoch erfreut zeigte sich der Vereinsvorstand über die große Zahl der Helfer. „Über 25 Vereinsmitglieder packten mit an, so dass der Arbeitseinsatz nach etwa zwei Stunden beendet werden konnte“, so Michael Apel, 2. stellvertretender Vereinsvorsitzender. Und weiter: „Der anschließende Imbiss bot die Gelegenheit, sich über die anstehenden Termine auszutauschen.“ Bereits am Freitag, dem 28. April 2023, fand die erste Mitgliederversammlung statt, in der die diesjährige Birkunger Kirmes geplant wurde. „Vom 23. bis 26. Juni 2023 laden wir unsere Gäste aus nah und fern recht herzlich ein, um gemeinsam unsere „Bärkinger Kärmes“ gebührend zu feiern“, so Michael Apel. Und weiter: „Mit Kirmesrummel, Biergarten, Tanz und Blasmusik im Siechen sowie Festumzug, Hammelausreiten und Programm bei der Kirche werden wir wieder schöne Tage verleben.“ Am 23. September 2023 soll dann auf dem Siechenparkplatz das Birkunger Eichbaumfest stattfinden. „Zudem planen wir für den Oktober eine große Baumpflanzaktion am Dünkreuz und der Jagdhütte und freuen uns über zahlreiche Unterstützer“, informiert Michael Apel.
 
Der Stationsweg mit seinen vierzehn Stationen und der der Heiligen Helena geweihten Kapelle gilt als einer der ältesten und schönsten seiner Art im Eichsfeld. Die Stationen stellen den Leidensweg von Jesus Christus von der Verurteilung durch Pontius Pilatus bis zur Kreuzigung und Grablegung dar. Im Ölgarten befinden sich zwei Grotten mit Figuren der schlafenden Jünger und Jesu Gebet in Todesangst. 
 
Am 1. Maisonntag jeden Jahres findet die so genannte „1. Station“ statt und im Anschluss feiert die Gemeinde bei der Kapelle unter freiem Himmel die Heilige Messe. Bis zum September gedenkt die Gemeinde dann in jedem Monat in einer Stationsandacht des Leidens und Todes von Jesus Christus.
 
29. April 2023

Zu seiner Versammlung lud der DRK-Ortsverein Birkungen am vergangenen Dienstag, dem 21. März 2023, in den Clubraum Siechen. Vereinsvorsitzender Manfred Kaufhold blickte in seinen Worten auf die vergangenen Monate zurück. Neben der medizinischen Absicherung von Veranstaltungen in Birkungen wie dem Sportfest und der Kirmes lag ein Schwerpunkt der Vereinstätigkeit auf der Durchführung der Blutspende-Aktionen. Erfreut zeigte sich Manfred Kaufhold, dass zur Blutspende in der letzten Zeit im Durchschnitt 50 Spender begrüßt werden konnten, hatte man doch im Jahr 1991 mit 13 Spendern angefangen.

Elisabeth Apel gab in ihren Worten einen Rückblick auf die Entwicklung der Blutspende-Aktionen der letzten 30 Jahre. Die Tombola-Aktion 2016 und die Luftballonaktion aber auch die Mithilfe bei der Absicherung des Papstbesuchs 2011 waren besondere Highlights im Vereinsleben. Sie appellierte, auch die jüngere Generation zu überzeugen, Blut zu spenden. Nobert Apel, seit 40 Jahren Schatzmeister des Ortsvereins, berichtete zur Kassenlage und ging auf die Ausgabenschwerpunkte ein. Der DRK-Ortsverein Birkungen verfügt derzeit über 28 Mitglieder.

Vor der Neuwahl des Vereinsvorstandes erging ein herzliches Dankeschön vom Vorstandsvorsitzenden des DRK-Kreisverbands Eichsfeld Guido Solf und vom DRK-Ortsverband an Manfred Kaufhold für seine langjährige Vorsitzendentätigkeit. 

DRK-Kreisvorstandsmitglied Florian Blacha leitete die anschließende Neuwahl. Jeweils einstimmig für vier Jahre wurden Guido Helbich zum Vorsitzenden, Elisabeth Apel zur stellvertretenden Vorsitzenden und Norbert Apel zum Schatzmeister gewählt. Weiterhin verantwortlich für die Organisation der Blutspende-Aktionen bleibt Norbert Apel; Simone Engemann betreut die Absicherung der Bereitschaften. Severin Apel und Wolfgang Meysing werden als Delegierte an der DRK-Kreisversammlung teilnehmen.

Ortsteilbürgermeister Michael Apel bedankte sich in seinem Grußwort für das langjährige ehrenamtliche Engagement der DRK-Kameradinnen und -Kameraden. "Ich freue mich, dass ihr vier Mal im Jahr die Blutspende-Aktion in unserem Ort organisiert, die eine immer größere Resonanz erfährt. Und auch die Ersthelfer-Absicherung unserer Reitturniere und Sportfeste im Kley oder auch zur Kirmes tragen mit zum Gelingen der Veranstaltungen bei und sind für das örtliche Leben unverzichtbar."

Nach dem Ende der Versammlung wurde ein leckerer Imbiss gereicht und die Kameradinnen und Kameraden nutzten die Möglichkeit, miteinander ins Gespräch zu kommen.

22. März 2023

20 Jahre musikalische Erinnerungen – so war das Jubiläumskonzert des Birkunger Jugend- und Erwachsenenchors überschrieben, zu dem am vergangenen Sonntag, dem 19. März 2023, in die Pfarrkirche „St. Johannes der Täufer“ nach Birkungen eingeladen wurde.

In einem 90-minütigen Programm bot sich den zahlreichen Zuhörerinnen und Zuhörern ein ganz besonderer Ohrenschmaus. Aus dem Frauensingekreis und dem Jugendchor im vergangenen September hervorgegangen, finden sich seither zwei Generationen musikbegeisteter Frauen und Männer im „Cantamus“ zusammen. Geleitet wird der 35 aktive Mitglieder zählende Chor seit zwei Jahrzehnten mit großem Engagement von Thomas Fuhlrott, der sein außergewöhnliches musikalisches Talent auch jeden Sonntag in der Heiligen Messe an der Orgel zu Gehör bringt.

Die Moderation des Konzerts übernahm Carolin Werner, viele Jahre ebenfalls Mitglied im Jugendchor. Das Lied „Great is he“ bildete den Auftakt und bot gleich die Gelegenheit zum Mitsingen. Lieder wie „Wäre gesangesvoll unser Mund“, „Spiritus vivificat“, „Der große Gesang“ oder „Joshua“ standen für Erinnerungen an besondere Momente der Chormitglieder. Gefolgt von Erinnerungen an große Aufritte. So waren die Chöre bereits bei der Bistumswallfahrt in Erfurt, beim Weltjugendtag 2005 oder auch bei Trost- und Gedenkgottesdiensten zu hören. Und auch die musikalische Ausgestaltung von Gottesdiensten in Birkungen steht regelmäßig auf der Choragenda. Nach einem Zwischenspiel an der Orgel mit der Filmmusik aus „Die Eiskönigin“ folgten Lieder, die jede Generation gesungen hat. Zu Gehör gebracht wurden „Ein Funke“, „Rückenwind“ und „Where do I go“. Lang anhaltender stehender Applaus zum Konzertende zeigte die große Begeisterung und den Dank.

Die ehemaligen und aktuellen Chormitglieder ließen es sich danach nicht nehmen, „ihrem“ Thomas zu danken und mit einem besonderen Geschenk sowie einigen lustigen Anektoten aus den letzten Jahren zu ehren. Im Anschluss feierten die Chormitglieder ihr Jubiläum im Franziskussaal auf dem Pfarrhof.

22. März 2023

Einige Impressionen vom Büttenabend:

Einige Impressionen vom Rosenmontag in der Obereichsfeldhalle: